Er trat in die Fußstapfen der Familie. Und er hat ein Zuhause gefunden.

Supers

Anthony Couverthier versuchte sich in verschiedenen Berufen, aber die Tätigkeit als Bauverwalter war eine Selbstverständlichkeit und er hatte eine Wohnung für seine Familie.

Anthony Couverthier, 45, tauscht im Keller seines Gebäudes, in dem er als Hausverwalter arbeitet, eine Glühbirne aus. Bildnachweis: Karen Dias für die New York Times

Unterstützt durch

Von Gina Ryder und Fotos und zusätzliche Berichterstattung von Karen Dias

Anthony Couverthiers Vater war Bauverwalter. Sein Bruder ist auch ein Super. Der Stiefvater seines langjährigen Partners arbeitet ebenfalls als Supervisor. Aber Herr Couverthier hat jahrelang versucht, etwas anderes zu sein: Tourmanager für eine Hip-Hop-Gruppe, Verkäufer bei Sprint, Angestellter bei Home Depot. Nach seinem High-School-Abschluss im Jahr 1998 studierte er Kommunikation an der Stony Brook University in Southampton.

Er machte kleine Schritte, wollte nie zu tief in den Familienberuf einsteigen und arbeitete zunächst hauptberuflich als Gepäckträger und Handwerker tagsüber in einem Gebäude auf der Upper West Side und dann als Teilzeit-Supervisor in einem Gebäude im West Village.

Vor etwa fünf Jahren erkannte Herr Couverthier, 45, Vater von sechs Kindern, dass sich etwas ändern musste, als er seine neugeborenen Zwillinge in einem Doppelkinderwagen die Treppe zu seiner Zwei-Zimmer-Wohnung in einer begehbaren Wohnung im fünften Stock hinaufhievte seine Partnerin April Diaz wuchs im East Village auf.

Er brauchte dringend den größten Vorteil, den die Arbeit als Vollzeitverwalter mit sich bringt: eine Wohnung. Er nahm an kostenlosen Kursen teil, die von der 32BJ der SEIU, der nationalen Gewerkschaft der Immobiliendienstleister, angeboten wurden, wo er Mitglied ist, und ließ sich in allen Bereichen vom Brandschutz bis zum Schlosserhandwerk zertifizieren.

Mr. Couverthiers alter Chef erzählte ihm, dass der frühere Supervisor eines Gebäudes in der West 72nd Street nach fast 30 Jahren in den Ruhestand ginge. Ohne dass er es wusste, empfahlen ihn sein früherer Chef und Ismael Bonilla, der Stiefvater von Herrn Couverthiers Partnerin, Frau Diaz, und seit 15 Jahren im Gebäude auf der anderen Straßenseite lebt, ihn für den Job.

Der vorherige Supervisor wohnte nicht ganztägig in dem Gebäude, aber Herr Couverthier wusste, dass er nicht nur einen Vollzeitjob wollte, sondern auch ein Haus bauen wollte.

Am 1. März 2020, kurz bevor Covid-19-Todesfälle und eine Abriegelung New York City erschütterten, übernahm Herr Couverthier die Leitung des Gebäudes mit 48 Wohneinheiten, das weniger als einen Block vom Riverside Park und drei Blocks vom Central Park entfernt liegt.

Seitdem ist sein Job eine To-Do-Liste, die nie endet, gefüllt mit routinemäßigen Wartungsarbeiten und dem Unerwarteten: Ein Anruf ist ein Knaller im fünften Stock. Ein Text ist ein Glühbirnenschalter auf vier. Eine spontane Begrüßung im Flur wird zu einer Toilette, die gereinigt werden muss. Normalerweise sendet er Sprachnotizen über unvollständige Aufgaben an Frau Diaz, um diese in seinem Telefon zu speichern. Manchmal schreibt er sie auf einen Whiteboard-Kalender, aber meistens schreibt er seine tägliche To-Do-Liste auf seine linke Hand, während er seinen Morgenkaffee trinkt und ESPN schaut.

„Ich bin das, was man einen Swatch-Head nennt“, sagte Herr Couverthier. Er besitzt rund 15 Uhren, und er schätzt, dass 90 Prozent davon Swatch-Uhren sind, darunter seine meistgetragene, eine 10 Jahre alte Iron Edition, die er im Swatch-Laden in der Lower East Side gekauft hat. Er glaubt, dass er 125 US-Dollar für die Uhr bezahlt hat, „die einiges aushält, mich aber nie wirklich enttäuscht hat“.

Zeit ist wichtig für einen Supervisor, dessen Zeitplan von Prioritäten bestimmt wird. Alles, was mit Wasser oder Strom zu tun hat, steht an erster Stelle und alles andere kann in der Reihenfolge seiner Wichtigkeit erledigt werden, ein Prozess, den er im Laufe der Jahre verfeinert hat. Herr Couverthier schreibt seine Liste nach der Philosophie „sollte, könnte und würde“. Eine Wasserabschaltung für die Sanierung in 2B sollte vier Stunden dauern. Aber er denkt auch immer darüber nach, was schief gehen könnte und was er in diesem Fall tun würde (einen Klempner rufen). Wenn Zeit ist, könnte er einen Wasserfilter wechseln, einen Türknauf ersetzen oder Kopien von Schlüsseln anfertigen.

Doch es gibt Ablenkungen: Als er einen Anruf von Mark Gerald erhält, einem 78-jährigen Mieter, der als Psychoanalytiker arbeitet, reden sie über die Knicks.

Der jüngere Bruder von Herrn Couverthier ist ebenfalls ein Sportfan, aber als Superkräfte drehen sich ihre Gespräche unweigerlich um die Dinge, die Superhelden ausmachen: Platten, Pflanzgefäße, Nebenjobs.

Bei Herrn Gerald, der aus der Bronx stammt und seit 25 Jahren in dem Gebäude lebt, fand er ein offenes Ohr. Herr Gerald unterhielt sich mit seinem besten Freund über New Yorker Sportarten, der ungefähr zu der Zeit starb, als Herr Couverthier – abwechselnd Knicks- und Mets-Kappen tragend – zur Arbeit im Gebäude ankam.

Stil ist Herrn Couverthier wichtig, der Turnschuhe und Fedoras sammelt und oft von Fremden auf der Straße für seinen Sinn für Mode gelobt wird. „Es stört mich, dass er – und ich möchte das Wort hübsch nicht verwenden –, aber er ist so hübsch“, lachte Frau Diaz. „Und es macht mich wahnsinnig. Es gibt keine Konkurrenz. Ich habe zugegeben, dass er immer besser gekleidet sein wird. Ich habe zugegeben, dass ich weder so viel Make-up noch teure Kleidung kaufen kann, dass ich jemals so gut aussehen werde wie er, wenn wir ausgehen.“

Das Paar lernte sich vor mehr als 18 Jahren kennen, als Herr Couverthier bei Sprint arbeitete.

Frau Diaz, 42, eine Hausfrau, die zuvor in der Hausverwaltung gearbeitet hatte, zögerte, in die Wohnung des Vorgesetzten im Gebäude einzuziehen. "Ich war ängstlich. Ich dachte: ‚Oh mein Gott. Wie werden wir hier leben?' Denn die Wohnung sieht überhaupt nicht mehr so ​​aus wie damals, als wir eingezogen sind. Es hat sich nicht wie zu Hause angefühlt“, erinnert sie sich. Aber da ihre Mutter und ihr Vater auf der anderen Straßenseite waren, um bei den Zwillingen zu helfen, kostenlose Miete in der Upper West Side und eine Gehaltserhöhung, konnten sie sich das nicht entgehen lassen. Sie begann zu recherchieren, wie man eine schwierige Renovierung psychologisch bewältigen könnte, und stieß auf einen Artikel, der vorschlug, einem Wohnraum, der gerade in Arbeit ist, einen Namen zu geben.

Das Paar nannte die Wohnung Aurora, angelehnt an die Figur aus „Dornröschen“. Dann haben sie den Ort entkernt. Frau Diaz sagte: „Guten Morgen, Aurora“, gefolgt von Herrn Couverthier, der sagte: „Wir sind hier, um Sie wieder hübsch zu machen.“ Sie säumten den Flur vor ihrer Wohnung mit abstrakter Kunst mit Stadtmotiven, die er aus seinem alten Gebäude geborgen hatte, als die Bewohner auszogen.

Eines Abends erfüllten die Salsa-Klänge des Spotify-Kanals „This is Frankie Ruiz“ den Kellerflur, in dem das Paar mit seinen fünfjährigen zweieiigen Zwillingen Ainslie und Augustus in der Zwei-Zimmer-Wohnung lebt. (Herr Couverthier hat vier weitere Kinder aus einer früheren Beziehung.)

Die Wohnung und der Job erinnern Herrn Couverthier an seine Kindheit. Sein Vater, Carmelo Couverthier, ein Tapeteninstallateur, arbeitete als Teilzeitverwalter in einem Gebäude in Bedford-Stuyvesant. Er bekam kein Gehalt, aber die Miete wurde von 800 Dollar pro Monat auf 500 Dollar gesenkt.

Damals bestand die Aufgabe des jungen Herrn Couverthier darin, den Müll rauszubringen. Er verbrachte viele Sommertage mit seinem Vater und brachte Trockenbauwände in die Wohnungen anderer Mieter. „Ich dachte immer: ‚Warum zum Teufel machen wir das?‘“

Die Antwort war, wie er jetzt versteht, dass es eine Möglichkeit war, eine Familie in einer der teuersten Städte der Welt zu ernähren.

Jetzt kann er seiner eigenen Familie eine Unterkunft bieten. Anfang dieses Jahres reiste die Mutter von Herrn Couverthier, Virginia Simmons, aus Puerto Rico zu Besuch an. Sie kochte jeden Abend, darunter auch Sancocho. „Alle kommen hierher. Seine Mutter bleibt hier. Sein Bruder bleibt hier. Es ist fast eine Heimatbasis für die Familie.“ sagte Frau Diaz. „Das macht es zu einer Leistung für ihn, denn hierher kommen alle.“

Frau Diaz dekoriert jedes Jahr die Lobby des Gebäudes mit einem jährlichen Thema. Das Thema des letzten Jahres war „Winterwunderland“ mit mehreren Weihnachtsbäumen, und im Jahr zuvor war es „Der Nussknacker“, und in der Lobby wurde ein acht Fuß großer singender Nussknacker aufgestellt. Das Paar kaufte außerdem eine Menora für das Gebäude mit einem maßgefertigten Läufer und achtete darauf, an Chanukka Dreidel für Kinder wegzulassen.

In gewisser Weise kam das Paar den Mietern schneller näher, da Herr Couverthier weniger als drei Wochen vor dem Lockdown in New York City anfing und sein Job sich von der Wartung und Personalbeschaffung auf die Bereitstellung von Vorräten und die Erteilung wichtiger Anweisungen erweiterte. „Ich war eine Verteidigungslinie, um sicherzustellen, dass ich sie beschütze. Sie schenken mir sozusagen ihr Vertrauen. Und ich fühlte mich irgendwie gut dabei. Weil wir uns in einer Situation befanden, in der wir uns nicht lange genug kannten. Und dass sie ihr Leben – ehrlich gesagt – in meine Hände gelegt haben, war irgendwie stolz darauf.“

Da die Fitnessstudios während des Lockdowns geschlossen waren, stieg Herr Gerald die 12 Treppen des Gebäudes hinauf, um täglich Sport zu treiben, und traf Herrn Couverthier mit einer Anrede: „Danke, dass Sie für die Sicherheit des Gebäudes gesorgt haben, Anthony.“

Im Frühjahr 2021 besuchten Herr Gerald und seine Frau Laini Gerald ein Spiel der Mets, einen ihrer ersten Auftritte nach dem Lockdown. Sie erhielten kostenlose Trikots und es lag etwas Elektrisches in der Luft, erinnerte sich Herr Gerald. „Sport hat etwas mit dem Lauf der Zeit zu tun. Es gibt immer einen Neuanfang. Es spielt keine Rolle, was letztes Jahr passiert ist. Dies ist eine neue Saison. Dies könnte die Saison sein, in der etwas passieren wird“, sagte er.

Er schickte Herrn Couverthier ein Selfie von sich und Frau Gerald in ihren Trikots, der sich daran erinnerte, gedacht zu haben: „Das muss gerahmt werden.“

Es dauerte fast zwei Jahre, aber Frau Diaz ließ das Bild drucken, rahmen und in glänzendes Papier einwickeln, um es den Geralds zu Weihnachten im Jahr 2022 zu schenken.

Die Geralds hängten das Foto in ihrer Wohnung auf, die nach einem von Mr. Couverthiers schief gehenden Momenten kürzlich renoviert wurde. (Eines Nachts im Februar ergoss sich Wasser in die Wohnung der Geralds, die Folge eines gefrorenen Rohrs, das unter dem Druck einer der kältesten Nächte des Jahres geknickt war.)

Der Job von Herrn Couverthier, jetzt seine Karriere mit Sozialleistungen und einer Wohnung für seine Familie, war wie das Loch, das sich im Rohr gebildet hat – es musste passieren. „Das Superintendentenloch“ nennt er es.

Es dauerte lange, bis Herr Couverthier das Licht der Welt erblickte und ein Vollzeit-Supervisor wurde. Er glaubt, dass auch sein ältester Sohn, der 24 Jahre alt ist und als Handwerker arbeitet, in den Familienberuf einsteigen könnte. „Mit dieser finanziellen Stabilität erhält man diese Möglichkeiten. Und dann machen Sie das Beste daraus für sich, Ihre Frau und Ihre Kinder“, sagte er.

Werbung