Was sind Tools zur Netzwerksicherung und warum sind sie wichtig?

Von John Edwards

Mitwirkender Autor, Network World |

Netzwerksicherungstools, die fortschrittliche Analysen nutzen, um das Netzwerkmanagement zu optimieren und zu automatisieren, werden zu einem wesentlichen Bestandteil im Toolkit jedes Netzwerkteams.

Die Netzwerksicherung galt einst als routinemäßige IT-Aufgabe. „Diese Einstellung reduzierte die Sicherheit im Wesentlichen auf ein Kontrollkästchen“, sagt SQL Server-Berater Mark Varnas. Da Unternehmen zunehmend datengesteuert wurden, funktionierte dieser oberflächliche Ansatz nicht mehr. IT-Führungskräfte benötigten eine bessere Kontrolle über ihr Netzwerk, um ihre Datenkapazitäten zu verbessern.

Und diese Tools sind mehr als nur eine einfache Technologieinvestition. „Es handelt sich um eine strategische Entscheidung, die das Geschäftswachstum und die Kundenzufriedenheit unterstützt“, sagt Matt Aird, CTO bei Custom Neon, das LED-Neonlichter und -schilder herstellt und verkauft. „Regelmäßige Überwachung, klare Erkenntnisse und vorbeugende Maßnahmen sind in wettbewerbsintensiven Märkten von entscheidender Bedeutung.“

Vladislav Bilay, Cloud-Lösungsarchitekt bei Aquiva Labs, einem Datenanalyse- und Softwareentwicklungsdienstleister, fügt hinzu, dass die Fähigkeit, Netzwerkleistung, Sicherheit und Zuverlässigkeit proaktiv zu verwalten, von unschätzbarem Wert ist. „Für Unternehmen, die sich einen Wettbewerbsvorteil sichern, Betriebsunterbrechungen minimieren und ihre digitalen Vermögenswerte sichern möchten, sind diese Tools unverzichtbar.“

Das Interesse an Netzwerksicherungstools wird durch mehrere Faktoren angetrieben, darunter die zunehmende Netzwerkkomplexität, eine wachsende Nachfrage nach konsistenten Benutzererlebnissen und eine ständig wachsende Bedrohungslandschaft.

Bilay sagt: „Da sich Netzwerke weiterentwickeln, um IoT, Cloud-Dienste und Remote-Arbeit zu ermöglichen, wird der Bedarf an zuverlässiger und sicherer Konnektivität immer wichtiger.“ Netzwerksicherungstools schließen die Lücke zwischen Netzwerktransparenz und betrieblicher Exzellenz. „Diese Tools umfassen eine Reihe von Technologien und Methoden, die darauf ausgelegt sind, die Zuverlässigkeit, Leistung und Sicherheit komplexer Netzwerkinfrastrukturen sicherzustellen.“

Ohne ein verfügbares Netzwerksicherungstool wären viele Unternehmen gezwungen, die Reichweite und Kapazität ihres Netzwerks einzuschränken. „Sie wären nicht in der Lage, die neuesten technologischen Fortschritte und Innovationen zu nutzen, weil sie nicht über die Arbeitskräfte oder Tools verfügten, um diese zu verwalten“, sagt Christian Gilby, Senior Product Director, AI-driven Enterprise, bei Juniper Networks. „Gleichzeitig würden Unternehmen gegenüber ihren Mitbewerbern ins Hintertreffen geraten, weil sie immer noch manuelle Versuch-und-Irrtum-Verfahren nutzen würden, um Serviceprobleme aufzudecken und zu beheben.“

Die Beliebtheit der Netzwerksicherungstechnologie wird auch durch die wachsende Nachfrage der Unternehmen nach Netzwerkteams vorangetrieben, die mit weniger mehr erreichen können. „Um die ständig wachsende Netzwerklandschaft zu verwalten, ist Effizienz erforderlich“, fügt Gilby hinzu.

Ständig werden neue Geräte und Anlagen online gestellt und zu Netzwerken hinzugefügt. Doch Unternehmen verfügen nicht über unbegrenzte IT-Budgets, sodass der Personalbestand oft gleich bleibt, auch wenn die Arbeitsbelastung steigt. „Durch die Verbesserung der Sichtbarkeit und die Möglichkeit, die Netzwerkleistung zu messen und vor allem Probleme zu erkennen und zu beheben, ermöglichen Netzwerksicherungstools Unternehmen, zu wachsen, ohne das Endbenutzererlebnis zu beeinträchtigen“, so Gilby.

Netzwerksicherungstools bieten die folgenden Hauptfunktionen:

Netzwerksicherungstools überwachen wichtige Kennzahlen zur Benutzererfahrung, wie z. B. Verbindungsdauer, Durchsatz und Anwendungslatenz, und erkennen neu auftretende Netzwerkanomalien. „IT-Teams nutzen diese Tools, um unmittelbare Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie sich diese Kennzahlen auf die Erfahrungen der Endbenutzer auswirken“, sagt Gilby. „Die von ihnen bereitgestellten Informationen helfen Teams, proaktiv die Grundursachen für Serviceverschlechterungen zu identifizieren.“

Wie der Motor eines Autos kann ein Netzwerk dem Bediener eine Warnleuchte aufleuchten lassen und so auf ein wichtiges Problem hinweisen. Laut Varnas suchen Network-Assurance-Tools ständig nach ungewöhnlichen Problemen. Benachrichtigungen werden automatisch und praktisch sofort angezeigt, wodurch sich die Verzögerungszeiten bei Diensten erheblich verkürzen.

Netzwerksicherheitsprodukte untersuchen und analysieren kontinuierlich Netzwerkpfade, Anwendungsverbindungen und Geräteregeln, um eine optimale Leistung sicherzustellen. „Die Tools überwachen das Netzwerk proaktiv und die gesammelten Echtzeitdaten helfen Netzwerkadministratoren, die tatsächliche Leistung mit Richtlinien zu vergleichen, die für Netzwerk- und Sicherheitsdienste festgelegt wurden“, sagt Honnachari.

Als Ergänzung zu Netzwerkerkennungstools überwachen Network Assurance-Implementierungen kontinuierlich die Netzwerkkonfiguration, um jedes Gerät, jedes Softwaretool und jede Verbindung zu identifizieren. „Von da aus weiß die Netzwerksicherung genau, wo sie nach den Verbesserungen suchen muss, die sie vornehmen möchte“, sagt Varnas.

Die von Netzwerksicherungstools bereitgestellten Informationen umfassen ein Spektrum an Erkenntnissen, das von detaillierten Details zu Netzwerkverkehrsmustern bis hin zu umfassenderen Leistungsmetriken reicht. „Dazu gehören Daten über Bandbreitenverbrauch, Latenz, Paketverlust, Gerätezustand und Benutzererfahrung“, sagt Bilay. Indem sie komplexe Netzwerkdaten in umsetzbare Erkenntnisse umwandeln, ermöglichen Netzwerksicherungstools Administratoren, fundierte Entscheidungen zu treffen, die die Leistung optimieren und die Netzwerkintegrität aufrechterhalten.

Netzwerksicherungstools funktionieren oft am besten, wenn sie eng mit der Messung der Endbenutzererfahrung verknüpft sind. „Es geht darum, die Sichtbarkeit des Benutzererlebnisses zu verbessern und gleichzeitig den betrieblichen Aufwand für das Netzwerkteam zu reduzieren“, sagt Gilby.

Netzwerksicherungstools unterstützen die proaktive Problemlösung und minimieren gleichzeitig Ausfallzeiten, verbessern das Benutzererlebnis und stärken die Sicherheitslage des Netzwerks. „Indem Unternehmen potenzielle Probleme angehen, bevor sie sich auf den Betrieb auswirken, können sie Ressourcen sparen und eine belastbare und reaktionsfähige Netzwerkinfrastruktur aufrechterhalten“, sagt Bilay.

Netzwerksicherungstools ergänzen Erkennungstools und fügen den Kontext hinzu, der erforderlich ist, um nach der Entdeckung eines Problems den nächsten Schritt zu unternehmen – das Problem zu beheben. „In vielen Fällen können Netzwerksicherungstools Fehler oder Probleme proaktiv lokalisieren, bevor Endbenutzer überhaupt bemerken, dass ein Problem vorliegt“, sagt Gilby. „Beratung ist möglich und KI-gesteuerte Tools können sogar Reparaturen direkt und sofort durchführen.“

Je komplexer Netzwerke werden, desto anspruchsvoller wird die Fehlerbehebung. Wenn beispielsweise herausgefunden wird, dass die unterdurchschnittliche Roaming-Leistung der Grund dafür ist, dass sich ein Benutzer über „schlechtes WLAN“ beschwert, kann es ohne ein Netzwerksicherungstool Tage dauern, mit einem nur Sekunden. „Genaue, in Echtzeit verfügbare und umsetzbare Daten unterstützen die IT.“ „Teams verbringen weniger Zeit mit der Behebung von Netzwerkproblemen und haben mehr Zeit für Initiativen zur digitalen Transformation“, sagt Gilby.

Ohne ein Netzwerksicherungstool müssen Teams oft verwirrende Probleme manuell lösen, was ihnen Zeit für andere Aufgaben nimmt, die sie erledigen müssen. Im Wesentlichen ermöglicht die Netzwerksicherheitstechnologie den IT-Mitarbeitern, in kürzerer Zeit mehr zu erledigen.

Trotz der vielen Vorteile der Network-Assurance-Technologie müssen Neueinsteiger mit einigen Herausforderungen rechnen. „Die Implementierung und Konfiguration dieser Tools kann aufgrund der Vielfalt der Netzwerkumgebungen komplex sein“, stellt Bilay fest. „Eine übermäßige Abhängigkeit von der automatisierten Entscheidungsfindung kann auch zu Fehlalarmen oder übersehenen Anomalien führen, sodass ein menschliches Eingreifen erforderlich ist, um die Ergebnisse genau zu interpretieren.“

Wenn Sie über eine sofort einsatzbereite Netzwerklösung verfügen, ist es relativ einfach, Probleme zu finden und zu beheben, sagt Varnas. „Je mehr Sie eine individuelle Infrastruktur aufbauen und Funktionen hinzufügen, desto weniger können Sie sich auf einfache Lösungen verlassen“, fügt er hinzu.

Ein wichtiges Problem, das viele Netzwerksicherungstools betrifft, ist der Mangel an fortschrittlichen AIOps – künstlicher Intelligenz für den IT- und Netzwerkbetrieb. Die Bereitstellung präziser Echtzeitinformationen, mit denen sich die Grundursache eines Problems sowie die betroffenen Benutzer lokalisieren lassen, erfordert eine leistungsstarke KI-Engine, sagt Gilby. „Die besten Netzwerksicherungstools basieren auf seit langem etablierten KI-Engines, die Zeit hatten, Netzwerkmuster und -anomalien zu lernen.“

Es gibt zahlreiche und vielfältige Marktteilnehmer im Bereich Network Assurance, von etablierten Networking-Giganten bis hin zu aufstrebenden Startups. Cisco Systems, Juniper Networks, Keysight Technologies, Netscout, Riverbed Technology und SolarWinds gehören zu den Anbietern, die eine Art Netzwerksicherungstechnologie anbieten, von denen jeder seinen eigenen Ansatz und seine eigenen Funktionen hat.

Die Entscheidung, welches Produkt am besten geeignet ist, hängt hauptsächlich von den spezifischen Anforderungen des Käufers und der vorhandenen Infrastruktur ab. „In unserem Fall waren Anpassung und Skalierbarkeit die wichtigsten zu berücksichtigenden Faktoren“, sagt Aird.

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